后學學佛以來，對自己和他人有時也觀察觀察。一些同修感到自己的境遇不佳，有的覺得進步慢。他們也不是不精進，為什么還如此呢？后學體會，這就象種樹一樣，雖然勤懇管理，但若不注重在樹根上澆水施肥，僅僅在樹枝樹葉上下功夫的話，那么一定會事倍功半的。人的樹根是什么呢？根就是本，本就是源頭。從哪里來的，哪里就是根本。粗分起來，人的根本有四種：

1、我們身體的根本，當然是父母。除了孫悟空是從石頭縫里蹦出來的，呵呵。

2、我們世間德行學問技能的根本，是老師。從小到現在的老師，包括給予我們教育的長輩們。

3、我們修行解脫道的根本，是佛法僧三寶。

4、我們修行菩薩道乃至成就佛道的根本，是眾生。

限于篇幅，后學在這里僅僅討論世間身體的根本——父母。其他的我想各位大德一定會舉一反三的。

一棵樹的樹根發達，就可以判定它必然會繁榮茂盛。一個人的根要是旺盛，那他也會人敬天護、諸緣順適的。所以我們如果覺得自己也很努力，但境遇不佳、進步慢的話，不妨考察一下自己樹根的狀態。我們的主要樹根——父母的狀態如何呢？我們先看看樹根有沒有傷痕：

你對你的父母尊敬嗎？不尊敬，或者不夠尊敬，那就是一條傷痕。

你有沒有頂撞過父母？有，就是一條更深的傷痕。

你有沒有在不高興時，給父母難看的臉色？有，那又是一條傷痕。

父母有病你念念在心嗎？是否覺得年老有病是正常的？

父母不肯學佛或者謗佛時你是否生氣、著急、發火？

你是否覺得父母沒學問、保守、頑固、不開竅？是否因此輕視父母？

父母有過失時你是否善巧方便委婉勸說，使他們醒悟為止？

父母的經驗之談你遵守了嗎？

你是否個性剛強，不良愛好很多，讓父母憂慮？

你是否因貧窮就不養父母？

你是否對待愛人、朋友超過對待你的父母？

你有沒有向別人講過父母的短處？

你是否對父母所愛敬之人故意薄待？對年老的父母生過厭惡心？

你是否因舍不得一些財物使父母傷心？甚至和父母爭財？

你有沒有對父母生過怨言？

你是否還在讓年邁的父母擔負辛勞？你是否繼續讓年邁的父母遠出奔波或在父母年邁孤獨時自己遠出？

你有沒有欺騙過父母？

你是否瞞著父母攢私房錢？

如果你的父母去世了，你是否誠心為父母念佛誦經禮佛回向了？

你是否在每次吃到美味佳肴時都想到父母？

你是否經常代父母洗衣做飯？

你是否經常打斷父母說話？是否嫌他們羅嗦？是否不耐煩地說我知道了？

甚至你是否和兄弟姐妹不睦，乃至夫妻不和，令父母日夜憂慮懸心？

要是打罵父母，那就談不上傷痕，簡直就是截斷樹根了。

另一種截斷樹根，就是贍養父母或者稍微為父母效勞后，洋洋得意，覺得自己很孝順。

你是否在父母喊你時帶理不理？是否在父母讓你辦一件事時推三阻四？這是傷樹根的。

你是否成家后就和父母分家另過了？這是斷樹根的。

提醒一下，下面所說的孝順的層次確實后面的勝過前面的，但是不應輕視前面的基礎。有的人只管催父母學佛，讓他孝順父母，他不屑地說那是小孝。可惜啊，小孝你都沒做好，你只管大孝，可能嗎？

好啦，打住。過去錯了，改了就好。只在那里后悔也無用，未來還有機會。我們還是實際點，考慮如何恢復、愛護我們的樹根吧。我們依次來討論孝順的幾個層次。

第一層：養身

勤勤懇懇做好本職工作，節省花費，使父母衣食不缺，手有閑錢。但如果停留在這個水平上，就會象孔子說的：“今之孝者，是謂能養。至于犬馬，皆能有養；不敬，何以別乎？”白話就是：現在所謂的孝順，僅僅能不缺少父母衣食而已。如果這樣的話，和養狗養馬有什么不同呢？如果不尊敬父母的話，確實和養動物沒有區別。所以僅僅滿足物質需要是遠遠不夠的。

第二層：順心

孔子說“色難”。是啊，我們平時和父母說話是否和氣，面色是否和悅，行為是否恭敬？如果你給父母冷臉子看，父母心里會多么難受啊。豈不是讓人們覺得“養子不孝不如無嗎？”順心，就不能嫌父母嘮叨。到底父母是怎么想的，你沒聽完真的知道嗎？如果一個人連讓父母把話說完都不肯，能算個孝子嗎？順心，還要考慮不能讓父母有掛心的事。父母有難處要及時幫助解決，有疾病要趕緊求醫問藥。我們對眾生的苦，還要發慈悲心，何況是父母呢？如果我們對父母都不慈悲的話，那我們對眾生的慈悲就是假的，就是純粹為了個人功德而做罷了。我們孝順不是為了求功德，孝順是發自內心的真正的愛，是對父母十月懷胎、三年哺乳、成人以前的辛苦撫育的深切感激。一定要讓父母心里沒有不順心的事和解不開的疙瘩。象二十四孝里的老萊子，八十多了還穿彩色衣服唱歌跳舞讓父母開心，有時故意慢慢摔倒裝嬰兒哭，讓二老歡笑，這多好啊。

第三層：修身

每日考慮養親悅親，還算不得盡孝，還要愛惜自己的精神，不敢隨便損傷。說白了就是不要經常熬夜，不要手淫，不要房事過度等，另外更不可犯法，應該積德報親，諸惡莫作，眾善奉行，做出保身修身的孝。你要是行為不好，人們會認為你父母不好。這不是給父母丟臉嗎？

有人說我父母對我不好，我很難孝順。父母對自己好，孝順不難。對自己不好，孝順才是真的呢。必須要父母對自己好才孝順的話，那是在做生意。再說還有比大舜更難的嗎？大舜的父母和兄弟在他上房修理屋頂時放火燒他，在他下井淘井時拿石頭蓋他。可是他無怨無悔，只責備自己不能感動父母而已。

有的說我窮，無法孝順。可是孝順不僅僅限于物質啊。以前的孝子們，有的代父受刑刀斧不避，有的萬里尋親性命不顧。就是遭了最苦境界，也能做出孝順來，真是令人敬佩。

如果一言一行，總是考慮著是否給父母丟臉，是否對得起父母，方才叫做是孝順。但這還不究竟。

第四層：引導入佛

要知道父母和自己一樣，也是生死凡夫。盡管我們從身心供養和從自身修養上都做得非常好，但若不把父母拔出生死苦海，百年之后，人天永隔，苦海茫茫，何處相見？要報親恩，機緣難逢。子欲養而親不待，這是千古流淚不盡的事。如果勸化父母信佛學佛，能把父母度到西方，永脫生死，直至成佛。這孝可就究竟了。

勸父母學佛，急不得，緩不得。為何急不得？急了容易讓父母反感。為何緩不得，父母父母年紀老邁，時日不久。各人善巧思維，能勸則勸，不能勸，則以禮佛念佛誦經等代父母懺悔，所有功德回向給父母。父母子女天性相關，只要至誠，冥冥中定有轉移。父母的看法想法又不是死的，一定會轉變。眾生都會成佛，父母也會，要樹立信心。在這里舉兩個例子：一個例子是一位師兄的爺爺是老紅軍，他勸他爺爺歸信正法無效，就發愿代爺爺念200萬遍阿彌陀佛，結果念到100萬，爺爺就學佛去了；另一個例子是我個人，我父親抽煙四五十年，以前怎么勸也斷不了，但在后學學佛進步的過程中，父親于去年自動不想抽了。

勸父母學佛一定不要勉強。首先你得讓父母滿意你，如果父母根本不滿意你、不喜歡你，還會聽你講大道理？還肯聽你說佛法嗎？所謂“其身正，不令而行，其身不正，雖令不行”。你確實和父母心意相通，那怎么不好勸呢？怕就怕你人為地制造心理障礙，比如說指責父母，這是最愚蠢的事。孔子說：“父子不責善，責善則離。”不要對父母指手畫腳，說他們這不對、那不行，這會導致心理距離拉大。我們應該和父母打成一片，當然這個不是說父母錯了也跟著走，至少感情上要融洽。就算父母讓你做一些不如法的事，而你確實不愿做，你可以慢慢解釋，一定不要頂撞，不要激烈反駁，特別不要給父母臉色看，那樣父母是很難受的。冷言冷語好說不好聽，制造了創傷很難彌補，與其后悔于后，何不謹慎于開頭呢？就算最嚴重的情形——父母毀謗佛法，也不能生氣起憎恨心。我們看《地藏經》上，婆羅門女和光目女的母親都謗佛，可是婆羅門女和光目女生氣了嗎？不但沒有，而且想方設法超度母親，讓母親永離惡道，這才放心。所以，父母沒學佛，沒解脫，問題在于我們修行不到家、方法不得當呀。

一個人孝順父母，就有了根基。我們的祖先真是聰明，他們說：求忠臣于孝子之門。是啊，一個人連父母這樣的至親骨肉、罔極之恩都不愛敬報答，他會對別人好？好也是假的，有所圖的。如果一個人放棄了根本，一味從事末節修行，就等于把本來應該往樹根上澆的水施的肥用到樹枝樹葉上了，雖短期看有效果，但終究不成氣候。

印光大師開示說，人越過自己的本分去做功德，雖有小益，然而有大禍患埋伏在后面。若說人人都是父母，應該平等對待，話是沒錯，卻理事不圓融，有點呆板，不懂推恩有序。眾生固然體性平等，但緣分淺深不同。再說眾生也不是都能理解眾生平等的。親人們看你重視外人勝過重視他，他就會怨恨，我們何苦要招怨呢？還是要照顧眾生的看法，由親及疏慢慢感化才是。孝順父母，看起來好像平淡無奇，不像一些事情那么的轟轟烈烈，但因為他做到了根本上，所以是最不可思議的。

畢陵伽婆蹉父母貧窮，欲以衣供養而不敢，以是白佛。佛以是事集比丘僧，告諸比丘：“若人百年之中，右肩擔父，左肩擔母，于上大小便利，極世珍奇、衣食供養，猶不能報須臾之恩。從今聽諸比丘盡心盡壽供養父母。若不供養，得大重罪。

——《五分律》